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Santa Rita de Cássia -História e Turismo

Atualizado: 18 de abr. de 2021

No extremo oeste da Bahia, há o Rio São Francisco e seus afluentes, um deles é o Rio Preto com 90% das margens preservadas traz potencial turístico e o sustento para o município de Santa Rita de Cássia.




História

A presença do Rio Grande e sua confluência com o Rio São Fancisco permitiu que os primeiros colonizadores chegassem onde se tornaria seria cidade e outras cidades próximas, sendo o primeiro afluente encontrado o Rio Preto que trazia água, alimento e permitindo a locomoção dos povos nativos da região, Xerentes, Acroás, Xacriabás, Croás e Aricobés.

Com o nascimento das primeiras comunidades de colonos no oeste baiano no início do século XVII em um processo lento de conquista do lado esquerdo do Rio Francisco devido a luta com os indígenas. Os colonos pioneiros foram criadores de gado avançavam do litoral para o oeste, depois chegaram as expedições em busca de riquezas em terras inexploradas. Fazendo os indígenas sempre se mudarem rio acima para fugir do colonizadores. Mas o rei D. Afonso VI de Portugal declarou guerras a esses povos, quase exterminando-os.

Com as invasões holandesas, aumentou as incursões para a região para ampliar o desenvolvimento industrial e o pastoreio. Posteriormente a crise no ciclo do açúcar traz falta de investimentos e perdendo mão de obra escrava e livre para o êxodo para o centro do país atrás de metais preciosos faz os colonos explorem novas terras.

Consequentemente, usando os rios Preto e Grande até a lagoa de Parnaguá (no Piauí) colonizando a região e produzindo carne bovina, açúcar e outras culturas em pequenas plantações.

Nesse contexto nasce o Arraial de Santa Rita do Rio Preto, mesmo a fundação exata dela não haver registros há uma lenda. Diz a lenda que em meados do século XVII um casal misterioso de portugueses morou por 10 anos perto da Igreja Velha, na atual Avenida Professor Elpídio Santana, depois desse período eles simplesmente sumiram deixando somente uma imagem de Santa Rita de Cássia.

Há versões que o casal foram comidos por animais, mortos por índios ou que foram enviados por Deus para deixar a imagem nas margens do Rio Preto, mas no local não tinha marcas de luta ou sangue. Logo atribuindo a Santa a proteção.

Outros colonos fundaram a fazenda Ribeira do Rio Preto, mas após essa história mudaram para fazenda Santa Rita e ergueram uma pequena capela. Porém, só quando a fazenda passa para Nicolau Gonçalves Franco que se constitui um núcleo de migrantes, aumento a população do arraial.

Em 1698, D.Pedro II determinou a fundação de núcleos de civilização ou postos de vigilância na extensão do rio São Francisco, Grande e Preto para atender solicitações os colonos e para garantir a posse das terras a Portugal. Assim implantando povoados e oficializando os que já existiam antes de 1600.

A região do rio São Francisco já pertenceu a Pernambuco, Minas Gerais e atualmente a a margem esquerda pertence a Bahia onde está Santa Rita.

Santa Rita saiu do estado de povoado para freguesia em 1804 com criação da Paróquia de Santa Rita de Cássia, mas com o casala José da Rocha Medrado e Rita Antunes Guimarães Rocha que fizeram os alicerce da política da cidade com as medidas urbanísticas e legais para emancipar politicamente o povoado, que na época era subordinado do município de Barra do Rio Grande.

Em 26 de março de 1840, ela passa de freguesia subordinada a Barra do Rio Grande para o status de vila, sendo essa a data oficial de fundação da cidade. Contudo somente em 03 de novembro do mesmo ano com a construção da Câmara de Vereança e a votação do primeiro intende (posto de chefe da cidade, que foi trocado para prefeito na década de 30), Santa Rita passou a ser um município.

Após a independência politica, o crescimento estagna, assim colocando em risco a independência que tinham conseguido. Para resolver isso o casal José Rocha e Rita Antunes doam a Câmara de Vereadores parte da fazenda que possuíam abriam novas estradas para impulsionar o crescimento urbano e econômico.

Outra coisa que impulsionou o crescimento de Santa Rita foi a nova rota hidroviária que transportava mercadorias e pessoas da vila de Formosa do Rio Preto até Juazeiro que passava pelo o porto de Santa Rita. Por isso em 1908, ocorreu um dos eventos históricos mais importantes da cidade, a visita do então governador da Bahia, José Marcelino de Sousa mostrando interesse na navegação do São Francisco e seus afluentes e confluentes.

Mas esse crescimento econômico foi interrompido com a queda do ciclo da borracha de maniçoba e o assassinato do coronel Taciano Rodrigues de Araújo, então chefe político de Santa Rita, por seus adversários em 1922. Após a isso começou o declínio do crescimento socioeconômico da cidade em detrimento as outras da região.

A cidade mudou de nome para Rio Preto em 1931 por causa de uma decreto, pois tinha perdido território do Jalapão para o Goiás. Pela a lei nº141 de 31 de dezembro de 1943, o nome muda novamente para Ibipetube, banco de areia em tupi, e volta a ser Santa Rita de Cássia em 1957.


Em 1938, o presidente Getúlio Vargas levou a cidade a sede do município e novamente voltou a se desenvolver devido o progresso que a criação de Brasília trouxe para a região oeste da Bahia e centro-oestre do país.

Com a emancipação de Formosa do Rio Preto e de Mansidão, Santa Rita perdeu território em 1961 e1985. Nesse meio tempo houve uma enchente, em 1980, que inundou a cidade, destruindo desde asfalto, lavouras até o antigo cais de Santa Rita e demorou meses para as águas baixarem.


Turismo

  • Igreja Velha

Para aqueles que se interessaram pela história local, comece para a Igreja Velha onde morou o casal que deixou a imagem de Santa Rita nas margens do rio.

  • Parque Araujinho

Perfeito para tomar um banho de rio.

  • Igreja Matiz de Santa Rita

O prédio da Igreja Matriz é outro atrativo, a manutenção dele é feita por voluntários da Novena dos Conterrâneos à paróquia de Santa Rita de Cássia.

  • Rio Preto

A principal atração da cidade é o Rio Preto, que leva sustento e diversão para o povo de Santa Rita com suas águas quase cristalinas e 90% de suas margens preservadas.

Além disso nas margens do rio ficam os parques, a antiga ponte de madeira e a ilha de Croinha.

  • Parque Ecológico Zabelê

O parque fica na Ilha Grande na margem esquerda do Rio Preto, onde é possível fazer trilhas, cavalgadas pela a natureza.

  • Parque do Povo

Parque do Povo ou Piranhas (como é conhecida) é o ponto mais movimentado do rio, sediando eventos e shows.



Fontes:

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